informatie 2 18-19

Synopsis:
Deel 1: 1^ste scène
Deze scène speelt zich af op de binnenplaats van het klooster van Novodjevitsji. Rusland is in de ban van angst, honger en geweld. Het volk is met geweld naar het klooster gedreven. Niemand weet eigenlijk waarvoor. De secretaris van de Doema deelt mee dat Boris Godoenov tot tsaar is gekozen maar hij wil de kroon niet aannemen.
Deel 1: 2^de scène
Op de binnenplaats van het Kremlin verkondigt vorst Sjoejski dat Boris gekroond is en roept het volk op tot een eerbetoon. Boris houdt een toespraak waarin hij zegt te hopen dat hij het vertrouwen van het volk waardig zal zijn. Hij maakt knieval voor God en nodigt de menigte uit voor het kroningsfeest. Nu huldigt iedereen tsaar Boris uit vrije wil.

Deel 2: 1^ste scène
Vijf jaar later. Deze scène speelt zich af in een kloostercel in het klooster van Tsjoedov.
Het is diep in de nacht. De oude, waardige monnik Pimen schrijft een kroniek over Rusland. De schuld van het onrecht en het lijden van de wereld legt hij bij de machthebbers. Hij hoopt dat zijn levenswerk later door een waardig opvolger zal worden voortgezet.
De jonge monnik Grigori, leerling van Pimen, wordt wakker en beklaagt zich over zijn eentonige leven. Hij vraagt Pimen naar de moord op tsarevitsj Dimitri. Volgens Pimen is deze op last van Boris vermoord, die daarop de troon besteeg. Sindsdien heeft Rusland niets anders dan rampen en hongersnood beleefd. Als Grigori hoort dat Dimitri nu net zo oud als hij zou geweest zijn, twintig jaar, besluit hij zich voor de vermoorde tsarevitsj uit te geven en zweert zich op Boris Godoenov te zullen wreken.
Deel 2: 2^de scène
Een herberg op de grens van Rusland en Litouwen. Twee bedelmonniken, Varlaam en Missail, en de uit het klooster gevluchte Grigori betreden de herberg.
Grigori wil te weten komen wat de beste weg naar de grens is. De waardin vertelt hem een sluipweg. Grigori weet te ontkomen aan een grenspatrouille. Hij brengt zich met een sprong door het raam in veiligheid.

Deel 3:
De vertrekken van de tsaar in het Kremlin.
Xenja, de dochter van Boris treurt omdat haar verloofde is gestorven. Haar broertje, Feodor, zit te lezen. Plotseling komt de tsaar zelf binnen. Hij onderhoudt zich met zijn kinderen en filosofeert over zijn positie. De nood van het volk heeft hij niet kunnen lenigen. Hij wantrouwt de bojaren. Ook voelt hij wroeging bij de gedachte aan de vermoorde Dimitri.
Vorst Sjoejski komt binnen. Boris beschuldigt hem van schijnheiligheid en verraad. De vorst verweert zich en brengt Boris het nieuws dat er een pretendent voor de kroon van Rusland is opgestaan. Deze geeft zich uit voor de vermoorde Dimitri.
Boris verlangt van Sjoejski alle details over de dood van de tsarevitsj. De gruwelijk details kan Boris niet langer aanhoren. Alleen gelaten geeft hij zich over aan zijn angst en wroeging. Als een mechanisch uurwerk begint te werken, meent Boris de geest van Dimitri te zien en tracht deze te verjagen. Hij zakt in elkaar en bidt God hem zijn schuld te vergeven.

Deel 4: 1^ste scène
Het plein voor de kathedraal van St. Basilius in Moskou.
Het hongerige volk gelooft in de wederopstanding van de tsarevitsj Dimitri. De tsaar en zijn gevolg komen de kerk uit en het volk bedelt om aalmoezen. De heilige dwaas (Joerodivy), een soort bedelmonnik, spreekt de tsaar aan. Boris vraagt hem voor hem te bidden. De heilige dwaas weigert echter om voor een kindermoordenaar te bidden.
Deel 4: 2^de scène
De vergaderzaal van de Doema in het Kremlin. Het doodvonnis wordt uitgesproken over de troonpretendent en iedereen die hem heeft geholpen. De vergadering wordt onderbroken als Boris wankelend binnenloopt.
Vorst Sjoejski laat de oude monnik Pimen aandienen. Pimen vertelt de tsaar een wonderlijk verhaal over de genezing van een blinde herder, die in een droom de raad kreeg te bidden op het graf van de tsarevitsj Dimitri. Daar werd hij weer ziende. Dit is de genadeslag voor Boris, die in onmacht valt. Hij voelt dat hij stervende is en vraagt zijn zoon te halen. Als deze komt beveelt hij dat iedereen de zaal moet verlaten. Boris spoort Feodor aan goed voor het volk te zorgen. Onder het geluid van de klokken komen de bojaren terug. Boris sterft, na uitgeroepen te hebben dat hij nog altijd tsaar is en zijn zoon opvolger.